L'archipel aux milles visages : de la géothermie de l'ile du nord aux fjords du Sud

Départ pour Taupo à une heure de route de Rotorua. Sur la route, premier arrêt à Waimangu Volcanic Valley, l’un des sites géothermiques le plus remarquable du pays, célèbre pour ses paysages colorés, ses bains bouillonnants et ses geysers (entrée dans le parc incluse).

En route, vous faites une halte pour admirer les chutes de Huka, où les eaux turquoise de la rivière Waikato se précipitent dans un étroit canyon.

Avant de rejoindre le parc national de Tongariro, vous longez le lac Taupo, le plus grand du pays. Puis vous pénétrez dans le plus vieux parc national néo-zélandais : Le Tongariro National Park est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO etoffre de nombreuses possibilités de randonnées et notamment l’une des plus belles du pays, la Tongariro Alpine Crossing.

• Transport : Véhicule de location (2h30, 175 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Centré sur trois volcans – Tongariro, Ngauruhoe et Ruapehu – le parc national de Tongariro abrite certains des paysages les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande.
Le parc est une vitrine de merveilles volcaniques, notamment des lacs d'émeraude, d'anciennes coulées de lave, des cratères fumants, des terrasses de silice colorées et des jardins alpins.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa valeur naturelle et culturelle, il occupe une place essentielle dans les traditions du peuple maori.
Les amateurs de randonnée trouveront ici un terrain de jeu exceptionnel, avec de nombreux sentiers adaptés à tous les niveaux.

• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Aujourd'hui, vous prenez la route pour atteindre la capitale : Wellington. Vous laissez derrière vous les reliefs volcaniques pour rejoindre les collines verdoyantes de l’île du Nord.
Wellington, capitale la plus méridionale du monde et pôle culturel du pays. Une étape de transition entre volcans, plaines et océan.
A Wellington, montez en haut du mont Victoria qui offre un point de vue splendide sur la baie, puis arpentez la ville à pied.

• Transport : Véhicule de location (4h30, 255 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Rejoignez le terminal du ferry à Wellington et montez à bord du bateau, direction l'île du Sud en traversant le détroit de Cook.

Bien que les deux îles ne soient séparées sur la carte que par une vingtaine de kilomètres, le ferry contourne d’abord la ville de Wellington, offrant de magnifiques points de vue sur la capitale du pays, puis franchit le détroit de Cook avant de pénétrer dans les splendides Marlborough Sounds.

Débarquez dans le charmant village de Picton.

• Transport : Véhicule de location, Ferry (3h15)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Quittez Picton via la région de Blenheim réputée pour ses vignobles. A Blenheim, ne manquez pas le musée de l'Omaka Aviation Heritage Centre.
En route, arrêtez-vous pour observer les otaries à fourrure qui se prélassent sur les rochers, et pour acheter des langoustes (Kaikoura veut dire "repas de langoustes" en maori).

Vous continuez votre route en descendant la côte est et rejoignez Kaikoura, charmante petite ville entre mer et montagne.La ville doit sa réputation aux baleines et cachalots qui fréquentent ses eaux toute l'année. Possibilité de partir en mer pour les observer, ou de faire une sortie pour nager avec les dauphins, ou voir les albatros.

• Transport : Véhicule de location (2h, 160 km)
• Hébergement : Camping ou bungalow
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Matinée libre à Kaikoura pour une balade ou pour une dernière activité.

Quittez Kaikoura en direction du sud. Après une dizaine de kilomètres, regardez bien les rochers en bord de mer vous apercevrez certainement une otarie qui s’y repose. Profitez-en pour essayer d’observer aussi des dauphins qui longent régulièrement cette côte.
Puis la route serpente entre les collines et s'enfonce dans l'intérieur de l’île. A une heure au nord de Christchurch, au pied des collines s’étalent les vignobles du Waipara qui comptent aujourd’hui 75 domaines environs.

Vous entrez ensuite dans la banlieue de Christchurch, la Cité des Jardins.

• Transport : Véhicule de location (2h45, 180 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Quittez la Cité des Jardins et la côte est en direction de l'intérieur du pays en passant par la petite ville rurale de Geraldine. Peu après Fairlie commence la zone aride appelée le « pays de Mackenzie », grande région d'élevage.

Vous n'êtes plus qu'à quelques kilomètres du village de Lake Tekapo. Il se situe au bord du lac du même nom, célèbre pour sa couleur turquoise et sa petite chapelle, avec en toile de fond la chaîne des Alpes du Sud. Ne manquez pas de monter (à pied ou en voiture) au Mt John, pour admirer la vue exceptionnelle à 360 degrés sur les lacs Tekapo et Alexandrina.

Continuation par l’intérieur du pays en passant par le joli lac Pukaki, avec de l’autre côté, le plus haut sommet du pays, Aoraki/Mt Cook (3724m).

Vous arrivez à Twizel où vous passez la nuit.

• Transport : Voiture de location (3h45, 290 km)
• Hébergement : Lodge
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Ce matin vous reprenez la route pour vous diriger vers Wanaka en passant par Mount Cook Village.
Vous longez le magnifique lac Pukaki et son bleu turquoise au bout duquel on aperçoit par temps clair Aoraki/Mt Cook, le sommet le plus haut du pays (3724m).

Vous arrivez au village Mt Cook. A seulement 760m d'altitude, la petite bourgade fait face à Aoraki/Mt Cook et à bien d’autres sommets tout aussi impressionnants.
Temps libre dans le village.

Revenez vers Twizel et vous arrivez ensuite à Omarama, capitale du vol à voile. Juste au nord d'Ōmarama, ne manquez pas l'attraction géologique unique, les Clay Cliffs, un paysage qu'on dirait sorti d'un western (entrée sur donation). Franchissez plus loin le col de Lindis au paysage caractéristique du centre de l’île du Sud avant de rejoindre Wanaka, sur les bords du lac éponyme.

• Transport : Véhicule de location (3h15, 280 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Découverte de Wanaka et sa région.

Nous vous recommandons les randonnées suivantes : .

- Roys Peak : Sur un sentier de 16 kilomètres aller-retour, cette randonnée vous offre d"impressionnants points de vue sur le Lac Wanaka, le mont Aspiring/Tititea et les sommets environnants.

- Diamond Lake & Rocky Mountains Track : Vous pouvez opter pour une courte marche à pied de 2,5 kilomètres sur le Diamond Lake Circuit Track. Si vous êtes courageux, continuez jusqu'au sommet du Mont Rocky.

- Isthmus Peak : Le sentier donne sur le lac Wānaka et le lac Hāwea, avec de superbes vues sur les Alpes du Sud/Kā Tiritiri o te Moana.

• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Quittez la région du « Central Otago » et ses grands lacs pour Dunedin sur la côte Pacifique. Entre Cromwell et Alexandra, la route traverse une des régions les plus arides du pays et qui fut le théâtre d'une incroyable ruée vers l'or dans les années 1860.

Continuez la route jusqu'à la ville écossaise de Dunedin, appelée Ōtepoti en maori.

Dunedin, qui veut dire Édimbourg en gaélique, montre fièrement ses origines écossaises. Construite en bord de mer sur les collines formées par un volcan, la ville possède une riche architecture, un centre universitaire réputé et le titre envieux de capitale Nature du pays. Ōtepoti compte également de belles fresques de Street Art disséminées dans toute la ville, ainsi que des brasseries et de nombreux cafés et restaurants.

• Transport : Véhicule de location (3h30, 275 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Journée libre à Dunedin. Vous pourrez en profiter pour découvrir la péninsule d’Otago à pied. Nous vous recommandons les balades suivantes sur la péninsule :

Sandfly Bay : en contrebas, la plage de Sandfly Bay, des lions de mer se reposent sur le sable.

Allans Beach : plage très facile d’accès, elle abrite souvent des lions de mer et des otaries.

Victory Beach : c’est la plus longue plage de la péninsule (3km de long). Le chemin plat contourne une roche « the Pyramids » qui offre un joli point de vue sur les environs.

En fin de journée, sortie accompagnée sur la péninsule d'Otago pour observer les manchots pygmées qui rentrent de mer (inclus).

• Transport : Véhicule de location (2h10, 155 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Quittez Dunedin par la route côtière et faites un arrêt à Tunnel Beach (petite balade pour rejoindre la plage avec un magnifique panorama).

Retrouvez la route principale qui mène vers le sud, jusqu'à Balclutha, puis bifurquez vers l'ouest en traversant les plaines du Southland en direction de Gore. Décor "rural" où vous êtes sûrs de croiser des moutons ! Il y en a plus de 30 millions en Nouvelle-Zélande ! Cette région est aussi réputée pour la pêche à la truite.

Vous arrivez à Te Anau, à l'entrée du parc national de Fiordland.

• Transport : Véhicule de location (3h30, 290 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Partez pour Milford Sound en empruntant la route panoramique Milford Road, l'une des plus belles du pays ! Prenez votre temps à l'aller ou au retour depuis Te Anau pour vous arrêter aux différents points de vue :Eglinton Valley View, Mirror Lakes, Hollyford Valley Lookout, Christie Falls ou encore le Tunnel d’Homer .

Vous embarquez ensuite pour une croisière sur le fjord de Milford Sound en catamaran sur le fjord jusqu'à la mer de Tasman. Durant cette croisière, l'équipage vous partagera ses connaissances locales sur la faune, la géologie et de l'histoire du lieu. Le point culminant est le passage du bateau sous les chutes de Stirling, pour une douche sous la fonte des glaciers !

Retour à Te Anau pour la nuit.

• Transport : Véhicule de location (4h30, 240 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Laissez derrière vous les fiords et leur nature exubérante et retrouvez les plaines du Southland. Plus loin, l’immense lac Wakatipu marque l’entrée dans la région Otago avec l’une de ses villes phares : Queenstown, la capitale de l'aventure !

Située dans un cadre magnifique où domine la chaîne des Remarkables, c'est un des lieux les plus prisé du pays, hiver comme été.

Queenstown est considérée comme l'une des capitales des « sports extrêmes » du monde ! Elle offre aux visiteurs un large choix d'activités stimulant l'adrénaline, telles que le saut à l'élastique, le rafting en eau vive, la tyrolienne, le jet boat, le ski et le parachutisme.

Ceux qui préfèrent les activités plus calmes apprécieront les nombreux vignobles de la région, les parcours de golf renommés, une sortie en bateau à vapeur sur le lac, le jardin botanique, les chemins de VTT et les nombreux sentiers de randonnée et balades pour tout niveau.

Temps libre dans la ville.

• Transport : Véhicule de location (2h15, 175 km)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Dernier temps libre dans la ville. Restitution de votre voiture de location à l’aéroport et vol retour (en option, nous consulter).

• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre