Guide de voyage du Bhoutan

Niché au cœur des montagnes himalayennes et accroché à flanc de falaise, le monastère de Taktshang, également connu sous le nom de « nid du Tigre », est l’un des sites les plus emblématiques du Bhoutan. Construit au XVIIe siècle, l’édifice surplombe la vallée de Paro du haut de ses 3 000 m d’altitude. Des sentiers serpentent à travers les pins et les rhododendrons et vous mènent jusqu’au site sacré, où vous découvrirez la légende liée à la longue méditation de Guru Rinpoché et l’histoire du bouddhisme.

Les dzongs, monastères fortifiés caractéristiques de l’Himalaya, émaillent le territoire du Bhoutan. Parmi les plus remarquables, le dzong de Punakha, érigé au XVIIe siècle, se dresse majestueusement à la confluence de deux rivières. Deuxième dzong érigé au Bhoutan, il est le lieu de couronnement de tous les rois du pays. L’impressionnante salle aux cent piliers est ornée de fresques relatant la vie de Bouddha et abrite également des statues en or massif. Un haut lieu de l’histoire du bouddhisme.

Thimphu, la capitale du Bhoutan, s’étire en longueur dans une vallée à l’ouest du pays. Elle abrite plusieurs sites bouddhistes, notamment le Tashichho Dzong, l’un des plus imposants et des plus importants du pays, aujourd’hui siège du gouvernement. L’édifice, érigé sans clou ni plan, comprend un bâtiment principal et deux tours, dont une grande tour centrale, Utse, qui demeure identique depuis le XVIIe siècle. Découvrez aussi l’étonnant marché centenaire, le plus grand du pays !

La vallée de Bumthang, souvent considérée comme le cœur spirituel du Bhoutan, est un écrin de verdure. Entourée de montagnes, la région abrite de nombreux temples anciens et des monastères aux abords de champs verdoyants où paissent des yaks. Visitez quelques joyaux d’architecture comme le temple de Jambay Lhakhang, l’un des plus vieux monastères du pays, fondé au VIIe siècle, ou le monastère de Kurjey, vaste complexe et lieu de repos de prédilection des trois premiers rois bhoutanais.

Paro est une ville historique du Bhoutan au charme intemporel et les paysages qui l’entourent sont splendides. Une promenade dans la ville est l’occasion d’une immersion dans la culture bhoutanaise. Le musée national, installé dans l’ancienne forteresse Ta Dzong, abrite plus de 3 000 œuvres de l’art bhoutanais, dont quelques-unes des plus belles pièces. On peut également rejoindre à pied, depuis le musée, le Paro Rinpung Dzong, situé un peu plus bas et qui offre un large panorama sur toute la ville.

Le petit monastère de Tharpaling est niché à plus de 3 600 m d’altitude au sommet d’une montagne verdoyante. On y accède par un chemin forestier en pente douce. À l’arrivée sur le site, la vue qui s’ouvre sur la vallée de Chumey est splendide ! Le complexe monastique, l’un des plus anciens du pays, abrite plusieurs temples, des stupas ornés ainsi que des fresques remarquables. Il est possible, sous certaines conditions, de dormir dans la guest-house attenante.

Le monastère de Chimi Lhakhang, situé dans la vallée de Punakha, est plus qu’un simple lieu de culte bouddhiste. Construit à la toute fin du XVe siècle, il est aujourd’hui célèbre pour être associé à la fertilité des couples et à la bénédiction des enfants. Les représentations phalliques, symboles de fertilité, y sont omniprésentes. Dédié au lama Drukpa Kunley, saint et magicien tibétain à la fois, le lieu est l’un des plus visités par les voyageurs, mais aussi par les Bhoutanais eux-mêmes.

La vallée de Gangtey, qui se déploie dans les montagnes du Bhoutan central, offre un paysage enchanteur où se mêlent nature et spiritualité. Connue comme le sanctuaire des grues à col noir, qui migrent l’hiver depuis le Tibet, la vallée présente une alternance de prairies verdoyantes et de forêts denses. Elle est dominée par le monastère de Gangtey Goemba que l’on aperçoit depuis les sentiers de randonnée. Les festivals auxquels on peut assister sont une occasion de découvrir les danses traditionnelles Cham.