Trek et monastères bouddhistes au royaume du Sikkim

Après le petit déjeuner, nous marchons jusqu'au temple de Mahakala, perché au sommet de la colline de l'observatoire. Ce sanctuaire sacré offre une harmonie rare en faisant coexister les rites hindous et bouddhistes. Dans la même enceinte, prêtres et moines célèbrent leurs cérémonies côte à côte.
Nous rejoignons ensuite la gare pour monter à bord du célèbre train classé à l'UNESCO sous réserve de disponibilité. Il nous mène doucement vers Ghoom, où nous visitons le monastère tibétain rattaché à l'école des Gelupa.

Notre journée se poursuit au centre de réfugiés tibétains, un lieu empreint d’histoire où nous découvrons les savoir-faire artisanaux locaux comme le tissage de tapis et la sculpture sur bois. Enfin, nous explorons l'Institut d'alpinisme himalayen et son musée dédié aux grandes expéditions de l'Everest, situé au cœur du parc zoologique. Nous concluons cette belle journée par une flânerie dans le bazar coloré et une dégustation de thé local.
Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Transfert privé
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route en direction de Rimbik, point de départ officiel de notre randonnée. Le transfert se déroule le long d'une route bucolique traversant hameaux traditionnels, cultures en terrasses et forêts touffues. A Rimbik, nous chaussons nos chaussures de marche et entamons notre ascension progressive. Le sentier grimpe doucement à travers les villages avant d'atteindre, après environ une heure de marche, la lisière de la grande forêt qui s'étire jusqu'à Sandakphu.

Nous nous enfonçons sous une canopée végétale composée de pins, de chênes imposants, de magnolias et de rhododendrons sauvages. Nous atteignons ensuite le hameaux de Gurdum, un charmant village d'environ 25 maisons dominant les vallées environnantes du Sikkim.

Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : A pied
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 450 m
• Hébergement : Chez l'habitant
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Nous savourons notre petit-déjeuner et une tasse de thé chaud face aux montagne avant de débuter la principale étape de notre trek. Aujourd'hui, nous montons vers Sandakphu, point culminant de notre voyage situé à 3 635m d'altitude.
La montée s'effectue au travers d'une forêt sauvage qui s'éclaircit par moment, nous offrant de spendides ouvertures panoramiques sur les vallées environnantes. Au fur et à mesure de notre progression, la sensation d'évoluer au dessus des nuages devient saisissante. Arrivés sur la crête le spectacle est grandiose : le Kangchenjunga, l'Everest, le Lhotse et le Makalu se dressent fièrement devant nous. Contempler 4 des 5 plus hauts sommets de la planète constitue un moment à jamais gravé dans nos mémoires. Pour préserver la tranquillité de notre trek, nous installons notre campement en retrait des lodges fréquentés.
Dîner et nuit en tente.

• Transport : A pied
• Marche : 5h-6h
• Dénivelé positif : 1285 m
• Hébergement : Tente
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Nous profitons d'un réveil saisissant face à la chaîne du Kangchendzonga, sublimée par les premiers rayons du soleil qui illuminent les forêts de sapins blancs et de rhododendrons. Nous apercevons également les cols historiques Chola, Natu et Jalep, qui marquent la frontière avec le Tibet. Nous nous mettons en route le long de la crète, sur un sentier relativement plat et agréable en direction de Phalut.

Nous avons d'un côté la vallée et de l'autre une colline surplombant les montagnes, le sentier est bordé de rhododendrons colorés, de magnolias, de chênes ou encore de sapins blancs. Au printemps le sol se couvre d'un tapis de primevères et de marguerites sauvages avec les géants enneigés en arrière plan.
Dîner et nuit en tente.

• Transport : A pied
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé négatif : 100 m
• Hébergement : Tente
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Le spectacle du lever de soleil sur la chaîne de l'Himalaya accompagne notre petit-déjeuner au campement. Nous nous mettons en marche pour environ 6km le long des lignes de crêtes ondulantes jusqu'à Phalut. Depuis Phalut, nous entamons une belle descente progressive à travers la forêt alpine en direction du vallon de Sammanden. En chemin, nous traversons le village pittoresque de Gorkhey, niché au bord de la rivière.

Après une courte pause près des maisons traditionnelles, une ultime montée à travers les sous-bois nous mène jusqu'à la clairière paisible où s'abrite le village préservé de Sammanden.

Dîner et nuit chez l'habitant.

• Transport : A pied
• Marche : 6h-7h
• Dénivelé positif : 150 m
• Dénivelé négatif : 1100 m
• Hébergement : Chez l'habitant
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Pour notre dernière journée de marche, nous nous enfonçons dans la forêt fraîche en traversant le village de Rammam et ses petites habitations de montagne. Le sentier descend doucement jusqu'au fond de la vallée pour rejoindre le hameau de Sirikhola. Nous y marquons une pause pour le déjeuner.

Après ce moment de repos, nous franchissons le pont suspendu pour rejoindre nos véhicules qui nous attendent pour le transfert retour vers Darjeeling. Nous nous installons à notre hébergement en fin d'après-midi et nous reposons après ces jours de trek.
Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Transfert privé
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé négatif : 600 m
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Après le petit-déjeuner, nous quittons Darjeeling pour rejoindre une région verdoyante et la ville de Pelling. Notre route sinueuse descend à travers les collines couvertes de plantations de thé pour atteindre le fond de la vallée de Jorethang. Nous longeons les berges de la rivière Rangit avant d'amorcer la remontée vers le petit village de Legship et d'atteindre Pelling.

L'après-midi est consacrée à la découverte du monastère de Pemayantse. Ce sanctuaire est le plus important et le plus respecté du Sikkim, car ses moines étaient historiquement les seuls habilités à bénir le roi lors de son couronnement. Depuis l'enceinte du monastère, nous profitons également d'une vue spectaculaire sur le Kangchenjunga.
Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Transfert privé (4h)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Ce matin, nous prenons la route en direction de Gangtok, la capitale du Sikkim.

Sur le parcours, nous marquons un premier arrêt pour visiter le monastère bön de Sosing, témoin d'une tradition spirituelle antérieure au bouddhisme. Nous poursuivons ensuite vers le grand monastère de Rumtek, haut lieu du bouddhisme tibétain. Ce vaste complexe sert de résidence officielle au Karmapa, chef spirituel de la lignée Karma Kagyupa. Nous arpentons les cours intérieures, les salles de prières et admirons la richesse des ornements.
En fin d'après-midi, nous rejoignons Gangtok. Si l'horaire nous le permet, nous faisons une agréable balade à pied dans le centre piétonnier très animé de la ville.

Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Transfert privé (7h)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Aujourd'hui, nous partons explorer le nord du Sikkim pour visiter le monastère de Phodong, l'un des plus anciens et importants du pays, abritant plus de 300 moines et d'exceptionnelles fresques murales. C'est ici que l'exploratrice française Alexandra David-Néel a séjourné avant son voyage historique vers Lhassa en 1924.
Nous poursuivons notre découverte culturelle avec le monastère de Labrang, remarquable par son architecture unique. De retour à Gangtok, nous visitons le célèbre institut Namgyal de tibétologie, réputé pour sa collection d'objets sacrés et de manuscrits anciens. Nous terminons l'après-midi au cœur du marché local pour nous plonger dans l'ambiance quotidienne des habitants.
Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Transfert privé
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Après le petit déjeuner, nous faisons route vers Kalimpong pour visiter le monastère bhoutanais Thongsa, le plus ancien de la ville, réputé pour la finesse de son architecture tibétaine.
Après avoir exploré le marché local débordant d'épices et d'artisanat, nous montons sur les collines de Durpin pour rejoindre le monastère Dzongdogpalri où nous assistons à la cérémonie des prières du soir. Le monastère abrite également un précieux trésor de manuscrits religieux sauvés du Tibet. Nous profitons enfin de la vue panoramique sur les vallées environnantes au coucher du soleil avant de rentrer à notre hôtel.
Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Véhicule privé (3h)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Après le petit-déjeuner, nous descendons vers Bagdogra pour prendre notre vol à destination de Delhi. À notre arrivée dans la capitale, nous nous installons à l'hôtel avant de partir explorer New Delhi. Nous empruntons les grands boulevards, traversons Connaught Place et admirons le monument d'India Gate ainsi que les édifices gouvernementaux. Nous visitons ensuite un important temple sikh et découvrons sa mythique cuisine communautaire, où des bénévoles préparent chaque jour plus de 15 000 repas gratuits dans un esprit de partage remarquable. C'est une immersion dans la générosité indienne pour clore notre voyage.
Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Véhicule privé, Avion (3h)
• Hébergement : Hôtel
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : inclus
• Dîner : inclus

Petit déjeuner à l'hôtel puis transfert à l'aéroport selon l'horaire de votre vol.

Vol retour de jour pour Paris, arrivée dans la même journée.

• Transport : Avion
• Hébergement : A bord de l'avion
• Petit-déjeuner : inclus
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre